OPEP est l'acronyme de “l'Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole”, en anglais, Organization of the Petroleum Exporting Countries - OPEC. Elle a été fondée en 1960, lors de la conférence de Bagdad par cinq pays producteurs : l'Arabie Saoudite, l'Irak, l'Iran, le Koweït et le Venezuela. Sept autres pays en sont actuellement membres : le Qatar (1961), la Libye (1962), les Emirats arabes unis (1967), l'Algérie (1969), le Nigeria (1971), l'Angola, l'Equateur. Le Gabon s'est retiré en 1996 et l'Indonésie, devenue importatrice de pétrole, s'est retirée en 2008. Sa vocation est de coordonner et d'unifier les politiques étrangères des Etats membres afin de sauvegarder au mieux leurs intérêts. En négociant avec les compagnies pétrolières internationales et en recherchant l'harmonisation des politiques pétrolières des différents pays membres, elle tend à assurer une stabilisation du prix du pétrole et une sauvegarde des revenus des pays producteurs.
Le méthanol est l'alcool méthylique (H-CH2-OH), appartenant à la famille du méthane. Il est produit à partir du gaz naturel ou du charbon sous forte pression et à haute température. Il peut servir de base carburant pour le super jusqu'à hauteur de 10 % mais des phénomènes de solubilité avec l'eau conduisent à l'utiliser comme l'un des constituants du MTBE.
Le craqueur catalytique est une unité de raffinerie qui permet de transformer, par l'action d'un catalyseur, les fractions lourdes du pétrole brut en fractions plus légères nécessaires à la fabrication des essences et gazole.
Le kérosène, appelé également Jet A-1 pour les carburants aviation, est une coupe issue de la distillation du pétrole en raffinerie. Initialement, il était utilisé dans les lampes à kérosène, sous le nom de pétrole lampant, mais cet usage a été abandonné avec l'émergence et et le développement de l'éclairage par ampoule électrique.Ce distillat léger est surtout utilisé comme carburant pour l'aviation dans les turboréacteurs et les turbopropulseurs. Grâce à son point de congélation très bas, inférieur à -50°C, il ne gèle pas, même à haute altitude.
Le brut est le pétrole non raffiné, extrait du gisement. Il existe des centaines de variétés de pétrole brut. Afin d'établir des repères fixes de prix, certains types de bruts sont retenus pour établir les prix moyens du pétrole. On considère généralement trois pétroles bruts de référence : - le Dubaï Light (arabe léger), brut de référence du Moyen-Orient - le WTI (Western Texas Intermediate), brut de référence américain - le Brent (brut de référence européen). Le brut étant côté au marché des matières premières, son cours varie constamment. Les pétroles bruts sont classés en fonction de leur degré API (voir définition degré API) selon quatre catégories : léger (supérieur à 31,1° API) moyen (de 22,3° à 31,1° API), lourd (de 10° à 22,3° API) et extra lourd (inférieur à 10° API).
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